アザラシは私たちがよく知っている生物で、哺乳綱、食肉目、アザラシ科の生物を指します。海の中に住んでいます彼らの生活環境は陸生哺乳類と比べて大きな違いがあるが、実際には哺乳類であり、魚の生活環境と同じだからといって魚だとは考えられない。アザラシももともと陸に住んでいましたが、地形の変遷で海に住んでいました。そのため、海洋に生息する哺乳類であり、魚類とは異なり、陸生哺乳類とも異なる。
哺乳動物として、アザラシには哺乳動物の要求に合ったいくつかの重要な特徴がある。例えば、アザラシも胎生で繁殖します。出産後、母アザラシは母乳で子孫を育てる。繁殖して授乳するときは、陸上で行われるのが一般的です。また、アザラシも肺で呼吸するのは哺乳類特有のものです。また，アザラシは水中に生息する水生哺乳類であるが，陸生哺乳類との差異も大きい。例えばアザラシの体の形は流線型で、四肢もひれのようなもので、これらは水生環境に適している点で陸生動物とは大きな違いがあります。
上で紹介しましたが、アザラシとは哺乳綱、食肉目、アザラシ科の中の生物のことで哺乳類に属します。哺乳類としては，アザラシの繁殖様式や呼吸様式に特有のものである。胎生で繁殖し、生産後に授乳期があります。また、それらの呼吸器官は肺です。
