アザラシは水生哺乳動物で、水中で生活しています。しかし、ほとんどのアザラシは海の中でしか生活できず、淡水の中では生活できない。アザラシは多くの海域に分布し、熱帯および温帯の比較的温暖な水域に一部のアザラシが生息しているほか、寒帯の比較的寒い地域にも一部のアザラシが生息している。アザラシの品種は比較的多く、習性もそれぞれ異なるため、異なる海域に生息する。具体的な分布は異なるが、全体的には海洋であるため、海洋でしか生活できず、淡水では適応できない。
ただし、「バイカルアザラシ」という例外的なアザラシもいます。世界で現在知られている唯一の淡水アザラシで、淡水に生息することができます。具体的には、このアザラシが分布している地域がロシアのバイカル湖流域であり、その名前も分布している地域に基づいて命名されています。その存在の歴史は非常に古く、バイカル湖流域に生息しています。
アザラシは淡水で飼えません。ほとんどのアザラシは海の中でしか生活できず、淡水環境に適応できないからだ。そのため、これらを人工養殖する際にも、水中に塩を加えるなどの措置をとるなど、海水環境をシミュレートする必要があります。このようにしてこそ、アザラシは正常に生活することができ、環境に適応できずに死ぬことはありません。唯一の例外であるバイカルアザラシは，淡水に生息するが，ほとんどがバイカル湖流域に生息しており，人工養殖はほとんど行われていない。
