サンゴは海洋に生息する生物で、それらは生命があって、各種の生命活動を行うことができます。具体的には，サンゴは動物であり，無脊椎動物の中でも腔腸動物に属し，無脊椎動物の中でも比較的低級な生物である。そのため、体の構造は簡単で、非常に複雑な組織や器官はありません。しかし、基本的な体の構造もあり、最も基本的な生命活動を完了するのに役立ちます。
例えば、動物としては食事が必要です。触手という構造があり、捕食する際には自分の触手を使う。口の一つの構造もあり、獲物を捕まえると口を通して食事をする。それらは消化と吸収という後も、排泄という過程を行います。しかし、口は排泄の機能を兼ねており、専門的な排泄器官はありません。
上で紹介しましたが、サンゴは動物の一種です。これは多くの人から見ればおかしいです。サンゴの形が木の枝や茂みに似ていて、サンゴは動かないように見えます。サンゴが植物なのか動物なのかを判断するとき、それらの外観だけを見てはいけません。実は、サンゴはサンゴ虫の群れや骨で形成された化石で、動物という範疇に属しています。動物に属していますが、二酸化炭素の一部を吸収し、温室効果を緩和するなど、植物と似たような役割を果たすことができます。これは陸上の植物と同じです。
