オオクチナマズは主に小魚、小エビ、底生生物、プランクトン、水生昆虫などの餌を食べるが、人工養殖の場合、水生昆虫やプランクトンを得ることは少ないので、小魚、小エビなどの生き餌を与えることができる。生き餌のほか、タンパク質が豊富な動物性飼料を与えることもでき、よくある豚の肺、鶏の腸、牛の心、羊の心などが適している。
人工飼育されたオオクチナマズは、タンパク質含有量の多い合成飼料を食べることもできます。オオクチナマズを人工養殖する場合は、動物性飼料に合成飼料を合わせて与えると、コストの節約にもなるし、栄養バランスも保たれる。
オオクチナマズは温水性の魚類で、水温に対する要求は高くなく、0-38℃の水温では生存できるが、12-30℃の水温で成長する必要がある。ただし、生育に最適な水温は25−28℃である。この温度範囲内では、成長・発育の速度と状態が最も良いとされています。オオクチナマズの多くは、少し高い水温で生育する必要があるため、我が国の南方に分布している。北方でオオクチナマズを養殖する場合、水温を10℃以上に保つ必要がある。
