イルカの寿命は最長で40年程度になるが、すべてのイルカが寿命40年になるわけではない。イルカにはたくさんの品種がありますが、その品種によって寿命は異なります。通常であれば、40年ほどの寿命を持つのは中華シロイルカだけだ。他の種のイルカはだいたい25~30年程度しか生きられず、長くても30年を超えることはない。
もちろんイルカは環境によって寿命が違う。もし彼らの生活水域が汚染されていたり、水域が狭ければ、彼らの寿命も短くなるだろう。加えて、人間が他の魚を漁獲する際に誤ってイルカを傷つけてしまうと、彼らの寿命に影響を及ぼすこともある。
イルカの種類は多く、品種によって体型が異なります。通常であれば、イルカの長さは1.2-9.5メートルになる。比較的小さな品種がネズミイルカで、成体になってからの体長は1.5メートルほどだが、ごくまれに1.8メートルまで成長する。最大のイルカ種はシャチで、大型のハクジラであり、最大のイルカで、体長は8~10メートル、重さも約9トンに達することがある。他の品種のイルカも体長5メートル前後で、生育環境によって体の大きさが異なる。
