ウミヘビの体は平たく、尻尾は横からはオールのように見えますが、コブラと同じように前溝歯を持つ毒ヘビです。よく見られるウミヘビは白黒の色をしていますが、ウミヘビには多くの品種があり、品種によって色が異なります。ウナギに似た姿をしており、海の中に生息している。海水に生息していますが、いずれも鼻の穴から呼吸をしていますので、定期的に水面に泳いで換気をして、ちゃんと呼吸できるようにする必要があります。
ウミヘビは有毒で、それらの毒は最強の動物毒です。ハチハチウミヘビの毒はコブラの毒の2倍で、シアン化ナトリウムの毒性の80倍もある。ウミヘビの毒はコブラの毒と違って神経毒だが、損傷する人体の主な部位は随意筋であり、神経系ではない。
ウミヘビは人を噛んでも痛感しませんし、毒にも潜伏期があります。ウミヘビに噛まれてから、1~3時間程度は目立った中毒症状は見られない。しかし、潜伏期を過ぎると毒液が拡散し始め、中毒者は真っ先に全身の筋肉がだるくなり、時間と毒液が拡散するにつれて、全身がだるくなり、まぶたが垂れるなどの症状が現れる。しかしこの症状は破傷風と比較的似ており、多くの飼育者がすぐに見分けられない。しかし毒性が深すぎると、心臓や腎臓が損傷し、最も赤く死亡するケースが出てきます。
