魚がかめにうつぶせになる、最も主要な原因は水質が不安定で、これは水質が悪いというわけではなく、最近の変化が大きすぎて、例えば水を交換する水量が比較的多いとか、洗浄や交換した濾材など、いずれも水質が変動することになる。そのため、普段の水の入れ替えでは水量をコントロールし、また、安易に濾材を洗わないようにすることが、魚の健康によくありません。
水質変化のほかに、水体中の他の変化もうつぶせシリンダーを引き起こすことができて、例えば新しい魚を導入して、光線の水流の変化。これらの変化は魚にとっては害が少ないかもしれず、時間をかけて徐々に適応していくことになるが、念のため、水がめの外部環境を勝手に変動させないようにしている。
魚が病気になると、うつぶせになることもあります。しかし、このうつぶせかめは他の表現を伴うことが多いので、見分けがつきやすい。病気期の食欲はあまり旺盛ではなく、与えられた後に食べてしまうことはありません。その際に必要なのは、水を入れ替えることと、水温を適度に上げ、水に适量の塩を入れて、塩度を0.3%前後に保つことです。
魚が惊くとうつ伏せになることもありますが、これも環境の変化や、異常な音や光などが邪魔になっている可能性があります。注意したいのは、うつぶせは魚のストレス反応の最初のステップであり、このとき注意しないと悪化し、目隠しや体表充血の原因となることです。
