ハタは小魚を食べることができて、それらは雑食性の魚類で、しかもいくつかの偏肉食性があって、最も好きなのはいくつかの生き餌です。普通は浮游動物を食べるが、飢えている時は体の小さな魚を捕らえて餌にすることもある。餌が十分にある場合には、小魚を捕食することはありません。飼育者は、彼らが小魚を捕まえる事態を避けるためには、彼らの餌を十分に確保することが望ましい。
1、動物性飼料：ハタは動物性飼料を好むが、彼らの幼年期に、飼育者は彼らに多くの浮遊類の生物を与えることができる。ミジンコ、ミジラミ、ミミズなどだ。成長したら、豊年エビ、赤虫、ドジョウ、オタマジャクシ、黄粉虫、パン虫などの餌を与えることができる。赤身の肉や動物の内臓などを与えることもできる。これらの食品には比較的豊富なタンパク質や脂肪が含まれており、それらの成長・発育に大きな助けとなっている。
2、合成飼料：ハタが成体になってからも、合成飼料を与えることができる。合成飼料は魚の習性に合わせて作られており、栄養がしっかりと含まれているため、ハタに与えるのに適しているという。しかし合成飼料は消化しにくいため、飼育者は与える量が多くならないよう注意が必要だ。
