キイロゾウガメは飼い主を認識するのに長い期間飼育する必要があるが、彼らの知能指数は他のカメに比べてそれほど高くないため、飼い主を迅速に認識することは難しい。しばらく飼育していると、飼い主が近づいたり通り過ぎたりするのを見て反応するが、これは飼い主を認識しているわけではなく、正常な条件反射である。他の人が餌を与えても同じ反応です。
もちろん、飼育期間が長くなると飼い主を認識するIQの高いキイロゾウガメもいますが、ほとんどのキイロゾウガメは飼い主を認識するまでに時間がかかり、飼育期間が長くても飼い主を正しく認識できない場合もあります。
上記で述べたように、キイロゾウガメのIQは高くなく、しかも飼い主を認識させるには、長い時間がかかる。飼育者が飼い主を知ってもらうためには、彼らとのやりとりを多くし、普段から餌を与えるときは、自分で与え、食べ終わってから離れるようにしたほうがいいという。時間があれば、食べ物を手にして触れ合うこともできるので、飼い主に早く慣れることができます。一般的にキイロゾウガメは飼い主と知り合うのに長い時間がかかるが、賢いものの中には1年で分かるものもある。IQが高くないものは、1年以上、あるいは数年かかるものもあります。だから彼らに飼い主を知ってもらうには、少し忍耐が必要だ。