キイロゾウガメは水草が好きで、野外では水草や藻、水中の植物を生計としている。雑食性のカメですが、植物性のエサを好むため、水中の水草や藻は大好物です。養殖する場合、水草と一緒に飼わないほうがいい。水草が食べられたり、根元を引きちぎったりする恐れがある。人工養殖のキイロゾウガメは裸の水槽で飼育するのが望ましいが、水槽内に水草がある場合は、普段から野菜の若葉を多く与え、十分な餌を与え、水草を食べさせないようにすることもできる。
黄頭側首亀は植物性の飼料が好きで、飼育者は彼らに多くの野菜、果物などの食物を与えることができます。動物性の餌を好まないが、飼育者は定期的に少量ずつ与えて栄養を十分に確保している。
幼年期のキイロゾウガメは餌の需要が多く、飼育者が動物に与える餌の割合も大きくてもよい。体が成長しなくなったら、動物性の飼料を減らし、植物性の飼料を多めに加えることができます。飼育者に時間がなければ、合成飼料で主食を一時的に代替することはできるが、長期的に与えることはできない。
