オオワニガメは1年におよそ5~10センチ伸びることができ、それらは年齢によって成長のスピードが異なる。オオワニガメは生まれて1年目の時点で成長のスピードが最も速く、1年に10センチほど成長し、飼育技術の優れたものでは1年に15センチ成長するものもある。2年目には成長のペースがやや鈍化し、1年で5~7センチになるだろう。この成長のスピードは4~5年の間続き、5年ほどでそれらは成熟していきます。大人になってからのオオワニガメは成長のペースが落ち、だいたい1年に2センチしか育たない。体質の悪いものは、成長が止まってしまうこともある。
人工飼育されているオオワニガメは成人してからの体長が40~70センチとされていますが、どのくらい大きくなるかは、飼育環境や方法次第です。飼育するスペースが大きければ、体が大きく育つ。飼育するスペースが十分でなく、オオワニガメの体質もよくなければ、体の大きさもそれほど大きくはならない。
野外に生息するオオワニガメは一般的に人工飼育よりも大きく、70センチになることがほとんどで、最大のものでは体長100センチ、体重200キロに達したという記録もあり、最大のオオワニガメとなった。