ドーナッツガメは浅水ガメであり、米国とメキシコで生産され、いずれも比較的浅い水域に生息し、野外で生活する場合、いずれも流速が中程度の渓流、湖又は泉流に生息する。しかも時々岸に登って日向ぼっこをするので、浅瀬カメの部類に入ります。家庭で飼育する場合は、水位を少し深くしてから、水の中を泳ぎながら緩やかな斜面で休めるように干し台を作ってあげてもいいでしょう。
ドーナッツガメは深水ガメではないので、飼育する水位はあまり深くしてはいけないと書いてあります。養殖の過程では体形に合わせて水位の高さを調整する必要があり、生まれたばかりのドーナツの場合は、深水では生活できないほど体力不足の生まれたばかりで飼育水位は低めに設定されている。背甲よりも高さが低くてもいいので、頭を上げたりつま先立ちをしたりすると換気ができます。背甲の発育にも呼吸にも影響しません。体の大きさに応じて水位の高さも伸ばすことができ、成人以降のドーナツガメの水位の高さは背甲の高さの1−2倍に抑えることができる。
また、ドーナツガメはずっと水の中で暮らすことはできず、飼育者が干し台を作ってあげなければならず、彼らには休息するエリアがあります。
