一般的にカネガメは動物性のエサを食べる。カネガメはやはり本質的に雑食性で、動物性飼料と植物性飼料の両方を食べるが、食事は主に動物性飼料に偏っている。飼育者は両者を組み合わせて与えることができ、通常は植物性飼料と動物性飼料を1：7の割合で与えている。
カネガメの成長を良くしたい場合は、餌を与える際に小魚や小エビ類など天然餌の一部を加えることもできます。これらの生き餌には高タンパク質が含まれており、栄養の供給やエネルギーの補給がよく行われ、彼らの急速な成長に寄与する。
カネガメに与えるのは1日1回でいい。子ガメの時期に餌を与える回数を増やすには、成長・発育速度が速く、大量のエネルギーと栄養を消費するため、栄養を供給するための大量の食料が必要となる。この段階で適度に餌やり回数を上げることができ、一般的には1日2回から3回です。大人のカネガメは基本的に1日1回餌を与えており、この段階では栄養需要はそれほど大きくない。気になるのは、夏場も1日2回与えておくことです。夏場は温度が高く代謝活動が活発になるため、生存を維持するための食べ物も大量に必要になります。
