オウム魚は新しい水を好むので、できれば2日に1回、1回の水の入れ替え量は4分の1にすればよい。水質は弱酸性の軟水であることが好ましく、弱酸性の方がオウム魚を彩るのに有利であるため、PH値は6.5〜7.0の間に制御される。条件が整えばろ過システムを装着したほうがいい。オウム魚は酸素の需要が高いので、ろ過システムは水中の酸素を増やすことができる。もし条件が許せなければ毎日水を交換し、水の溶存酸素量と水質を清潔にしたほうがいい。
オウム魚の水温に対する要求は高くなく、25~30度の間であれば生存可能である。だが、彼らが最も好む水温は28度で、飼育者は28度前後に温度をコントロールできる。冬場であれば気温が低い時にヒートスティックを取り付けて、温度を保つことができます。加熱棒はオンにしたままにしたほうがよく、スイッチを入れてオフにしないと温度差が生じやすい。気温が高いときは水槽に氷嚢を入れ、温度が下がるのを待ってから早くすくい上げることで、温度が下がりすぎてオウム魚に不快感を与えないようにしましょう。水を替える際も温度差が2度を超えないように注意し、温度変動が大きいとオウム魚は色あせやすくなり、魚体に黒い筋や広い面積の黒い斑点ができる可能性もある。
