金魚は夜に寝るのが一般的で、夕方になると水草や築山などの物陰に隠れます。金魚が眠るには暗い環境が必要なので、夜は水槽内の電気をつけないほうがいい。金魚は寝る時間が決まっていないので、長く寝ることもあれば、数分で寝ることもあります。
金魚はまぶたがないので、彼らは寝る時に目を閉じることができません。しかし、よく見ると睡眠に入っているかどうかもわかります。彼らは比較的暗い環境で休むことを好むので、寝る前には暗くて安全な環境、例えば水草の中、築山の後ろなどを選ぶ。適当な場所を見つけると呼吸が緩んだり、動きが止まったりして、表情が麻痺してきます。この状態が睡眠に入ったことになります。金魚は寝ている間に体色が少し薄くなったり、前ヒレを少し振ったりエラを一枚ずつ閉じたりしますが、これらの動きは主に金魚がバランスを保つために起こす生理的な反応です。
金魚は人間と体内時計が似ているので、飼育者が休むときも水槽内の電気を消してゆっくり休めるようにしたほうがいい。金魚は寝ている間に突然電気をつけたり、大声を出したりしないほうがいい。びっくりしてしまうので、目を覚ました後、すぐにびっくりした状態にはならないが、数時間おきにびっくり症状が現れることがある。
