めんたいこは実はスケトウダラで、タラ目のタラ科のナメダラ属の黄色線のナメダラ種に属します。属性と生活環境から見ると、めんたいこは海魚に属し、海魚の基本的な特徴に合致して、つまり彼らは海水に適応して生活することができて、そしてずっと海水の中で生活しています。具体的には、めんたいこは海に生息していますが、すべての海域にいるわけではなく、主に緯度の高いところに分布していて、具体的には太平洋の北部に最も多く分布していて、例えばベーリング海やオホーツク海などの海域では、めんたいこの数が多いのです。
具体的には、めんたいこは主に海域の底に生息し、底生性を持つ魚です。そのため、彼らの主な餌もまた、小型魚類や小型無脊椎動物などの周囲の底生動物です。しかし、めんたいこ自身も体の小さい魚なので、より体の大きい他の魚や動物にも餌とされており、実は海では天敵が多いのです。
すでに紹介したように、めんたいこは海の魚に属し、しかも海の中にずっと住んでいる海の魚に属します。海の魚は養殖が難しく、野生の環境をシミュレートする必要がある。そのため、めんたいこの養殖は実生活では特に一般的なものではなく、市場で見かけるめんたいこのほとんどは海で水揚げされた野生のものである。太平洋北岸の国々の海域では、めんたいこの数が多く、要求をほぼ満たすことができる。ただ一部の国では需要量が比較的多く、水揚げされためんたいこは市場の要求を満たせないため、一部を人工養殖する必要もある。