その1、イルカにはエラがあるのか

イルカは海に住むありふれた動物の一つだ。海の魚と生活環境が同じであることから、多くの人は魚に属すると考えています。魚はエラで呼吸するので、イルカもエラで呼吸します。しかし実はこれは間違った見方です。イルカも水中に生息していますが、魚類ではなく、エラもなく、エラを使わずに呼吸しています。

イルカにはエラがなく、エラで呼吸することはできませんが、より効率の良い呼吸器官、つまり肺があります。イルカも他の哺乳類と同じように肺で呼吸しています。呼吸の仕方が違うのは、イルカと周りの魚の主な違いですが、イルカと周りの魚は似ているところがあります。例えば、イルカもヒレに似た構造を持っていて、「ひれ状肢」と呼ばれています。イルカの泳ぎが速いのは、このひれ状肢に頼っている部分が大きい。

その2、イルカは何で呼吸

すでに紹介したように、イルカは魚類ではないので、エラがあるわけではないし、エラを使って呼吸することもない。イルカは哺乳綱で、哺乳類に属し、魚類に比べて高等な動物で、体の構造も高度で、呼吸器も重要な表現の一つである。肺はほとんどすべての哺乳類が持っていて、哺乳類はそれを呼吸に使っています。イルカもそうです。エラより肺の方が呼吸効率が良い。

イルカは肺で呼吸した方が効率が良いが、水中で呼吸できない原因にもなっている。つまり、イルカはしばらく水中を泳いでいると水から出て呼吸しなければならず、肺で呼吸するときは海面の上の空気に触れなければならない。イルカをよく観察すると、頭の上に鼻の穴があり、呼吸をすると水面から出てくる。