水を養うための第一歩は水を溜めることである。家庭で魚を養うのはすべて水道水で、この水は污染されていないが、消毒の過程の中で残留塩素があり、人体には何の脇威にもならないが、魚はやはり敏感なので、眠水の方式で塩素を除去しなければならない。水を受けた後、日当たりのよい場所で数日干せばいい。
養水の第2工程は濾過である。水にはいくつかの不純物が存在するかもしれませんが、ろ過の方法でそれらを取り除くことができて、水の体を清くして、魚の健康にも役立ちます。閉じ込めた水を水槽内に注入し、ろ過装置をオンにすると、一般的に1日ろ過すれば水質が向上する。
水を養生する第3工程は菌培養である。培養されているのは硝化細菌で、これは水槽に欠かせない善玉菌で、有機物を分解して発生したアンモニア性窒素を亜硝酸塩に変えることができ、さらに硝酸塩に変えることができるため、魚の健康被害を避けることができます。基本的には培養の最初の月は、週に1回培養液を入れ、電気を消して酸素を爆発させればいい。
水を養う最後のステップは爆発酸素です。酸素ポンプのエアヘッドを水槽の底まで通し、終日オンにすればいい。爆酸素のメリットはいろいろあり、水質を維持できる一方で、魚の呼吸にも役立つとされています。