トカゲは爬虫類で、含まれる品種が非常に多い、一類の動物の総称です。この類の動物はいくつかの共通の特徴を持っていて、呼吸の方式と繁殖の方式が基本的に一致していることに加えて、彼らはいくつかの自分を守る能力が一致していて、その中断尾は彼らの自衛の方法の1つである。トカゲが尾を切断するのは、尾の構造が他の動物と異なり、尾の部分が点在しているためだ。トカゲは天敵の攻撃に遭遇した場合など、緊急の事態に遭遇した場合、自動的に尾を切断し、尾の筋肉を収縮・圧迫することで自分の尾を切断させる。
この時点でトカゲの尻尾は切れているが、尻尾にはまだ一定の活性を持つ神経があるため、もう少し尾を動かすことで天敵の注意を引きつけ、逃げる時間を作ることができる。このように、尾切りはトカゲの身を守るための重要な手段であり、この手段はトカゲにとって重要な意味を持つ。もちろん、簡単に尾が切れるわけではなく、命にかかわるときだけ尾が切れるのです。
トカゲには尾を切る能力があり、身を守るために有効な対策であることはすでにご紹介しました。そして、トカゲの切れたしっぽは再成長できるのだ。しかし、トカゲが自分の尻尾を簡単には切れないのは、彼らの尻尾は再生することができても時間がかかり、一般的には以前と全く同じには戻らないからだ。一般的に、尾切れの再生にはトカゲで1カ月から数カ月かかる。
