魚の病気がわかったら、まず行うのが水の交換です。普段の水の交換は通常1週間に1回だが、病期の水の交換はもっと頻繁にしなければならず、一日おきに1回交換することで、このようにしてこそ迅速に水質を改善し、水体中の細菌真菌の含有量を下げ、病状の発展を有効に抑制することができる。
水の入れ替えに加えて行うのは、水温を上げることで、いつもと比べて2℃ほど高くなります。昇温は魚の新陳代謝を促進し、有害物質を排出すると同時に、抵抗力を高め、病気が深刻でないうちに自然治癒することができることが明らかになりました。
温めた後にするのが下塩ですが、塩は淡水魚にとって必要ではなく、塩分が高いとかえって不利なので、一般的には千分の3から千分の5程度に抑えます。この塩分濃度では殺菌効果はありませんが、浸透圧を高めて魚体に入る水分を減らすことができ、自然と細菌の被害を避けることができます。
上記の水替え、昇温、塩入れは俗に老三様と呼ばれ、病状の初期に使う手段で、数日後に効果が見られない場合は薬物治療を考えることになります。最もよく使われている薬は黄粉、フラボシリンとも呼ばれるもので、これを溶いて溶液にした後、魚を浸すと治療効果が期待できる。
