カエルは両生類の動物であり、しかも非常に典型的な両生類である。両生類であるカエルの最も際立った特徴の一つは、陸上でも水中でも生活できることである。カエルが幼生の段階、つまりオタマジャクシの段階にあるとき、彼らは水中で生活している。このとき、彼らの主な呼吸器官がエラだ。カエルが成体になると、カエルは陸で生活できるようになりますが、同時に水中でも生活する必要があります。この頃になると、カエルの主な呼吸器は肺になります。しかし、カエルは両生類であり、鳥類や哺乳類に比べてそれほど高度な動物ではないため、肺の機能もそれほど強力ではなく、肺だけで呼吸するのではなく、皮膚で呼吸を補助しなければならない。
また、カエルには両生類の基本的な特徴にも当てはまる重要な特徴がある。例えば、カエルも他の両生類と同様に卵生で繁殖する。例えば、カエルも他の両生類のように体温が一定ではない。カエルは非常に典型的な部類の両生類であることがわかる。
すでに紹介したように、カエルは両生類の一種で、水中でも陸上でも生活することができます。そのため、カエルはずっと岸で暮らすことができ、水中に行かなくてもよいと考える人もいるだろう。実は、カエルは岸にずっといられないのです。これは、カエルは肺で呼吸できるようになって岸に生息しているが、肺が特別発達しているわけではないため、肺だけで呼吸するのではだめで、皮膚で呼吸を補助してもらわなければならないからだ。皮膚が潤っているときだけ、呼吸がしやすく、水の中に入って活働する必要があります。岸にいて水に入らないと呼吸困難になるかもしれない。
