射水魚は、射水魚科射水魚属の魚類で、体長は20センチほど。体は卵形に近く、頭は平らで、キスは尖っていて、体は横にぺちゃんこです。目が大きく、水面や空中の物体が見えるので、射水を狙うのに役立ちます。口は伸縮でき、下顎が突き出ています。
射水魚が噴水できるのは、口の特殊な構造のおかげだ。口の上部には特殊な溝がパイプを形成しており、噴水銃の銃管に似ています。えらを素早く閉じると、水柱をパイプに沿って高速で噴出することができ、射程は1メートルほどある。舌はバルブのようなもので、普段は上部に当てて水を噴出させず、水を噴出させるときに角度と方向を制御することもできます。
射水魚は動物性の餌が好きで、主に各種の昆虫、特に枝や草の葉の上のハエ、蚊、蛾などを捕食している。目の独自性から水面以上の物体を見ることができ、捕食対象を見つけると徐々に近づいて射程内で照準を合わせ、その後水柱を噴出させて昆虫を攻撃し、水中に叩き落とす。昆虫が水に落ちると、それを食べることができます。
射水魚は主にインド洋から太平洋の世代に生息し、熱帯沿海地区及び河川に分布している。自分は水温が25-30℃の環境が好きで、水温は一般的に36℃を上回ってはいけません。20℃を下回ってはいけません。そうしないと、成長に影響します。普段は植生の豊かな場所に生息し、水面の表層で活動することが多く、捕食しやすい。
