ほとんどの魚類は鰓に頼って呼吸し、魚が水から離れると鰓が乾燥し、さらにくっついて呼吸を抑制し、死亡する。しかし、弾塗魚はそうではなく、鰓の腔が大きく、鰓の蓋が密封されているので、中には大量の空気が蓄えられています。同時に皮膚が薄く、中には大量の血管があり、空気中でガス交換を行うことができ、尾も呼吸を補助する役割を果たすため、お湯を離れることができ、陸で長い間生活することができます。
トビウオは捕食時にも木に飛びます。胸びれが発達し、尾びれも強く、水面や地面を叩くことで長距離のジャンプができる。さらに胸びれには吸盤が付いており、ジャンプ後すぐに物体に吸着できるため、一歩ずつ木に登って昆虫を捕まえることができます。
トビウオの目は頭上にあり、非常に突出しているため、周囲の状況、特に天上に飛鳥などの天敵がいるかどうかを観察するのに役立ち、危険を避けることができる。また、高いところにいる昆虫を探して捕獲するのにも役立ちます。
弾塗魚はビーチに自分の穴を作ることができ、通常50~70センチの深さがあります。穴の穴は鳥の襲撃を避けることができ、満潮時には大型の魚を避けることができ、育児室にもなるが、穴の中には酸素が足りないため、釣りを続けて酸素を飲み込んで穴の中に運ぶ必要がある。
