冬の川の大きな鯉は通常、水域の中下層で活動しますが、冬の気温が比較的低いため、鯉の活力や食欲に影響を及ぼす可能性があることに加え、緯度が比較的低い地域では水面がまだ凍りやすいため、野外で育った鯉は水域の奥に隠れて活動します。コイは生息する水域によって活動する具体的な位置が異なり、川であれば2つの水面がつながる位置の狭い場所や、大きな水面の出入り口を好む。池であれば、草むらや水草の脇、橋脚にある緩流域が好まれる。
冬の気温によって、釣る深さが異なります。冬場の気温が10℃以上であれば、釣れる深さは2~3メートル程度にできる。気温が10℃以下であれば、釣れる深さは3~5メートルほどにしなければならない。また、釣る深さは天候に応じて決めるので、日当たりの良い天候であれば浅く釣るといいでしょう。雨や曇りの場合は、深く釣ることになります。
冬場の鯉は口が開きにくく、釣りはさらに難しくなります。通常であれば5℃以下では釣りの難易度が非常に高くなります。釣りの成功率を上げるには、気温が高く晴れている時間帯を選ぶと、鯉が餌を求めて浮上し、魚が釣れる確率が高くなります。
