ウミヘビは最大で1メートルほどに達することができ、それらは古いヘビ類に属し、現在陸地にいるヘビはすべてウミヘビから進化したもので、太古の時代のウミヘビは体型が比較的大きく、巨大なヘビに属する。現在もウミヘビには数十種の品種があるが、一般的にはあまり大きくならない。ウミヘビのうちヤスリヘビは、比較的体の大きいもので、体長はおおむね60~100センチ程度。やすりヘビもウミヘビの中では珍しい無毒なヘビで、いずれも体は黄褐色で、表面には粒入りのうろこがある。やすりヘビの他にも、やや小ぶりなウミヘビの品種もあり、50センチ前後とみられる。
ウミヘビの寿命は一般的に20年前後とされていますが、具体的な寿命にはさまざまな要因が影響しています。例えば性別によって寿命は異なり、メスのウミヘビの寿命は相対的に長く、オスの寿命はさらに短くなる。このほか、ウミヘビは品種や花の色によって寿命が異なり、模様や品種によって生きられる期間も異なる。また、生活している環境や天敵の数、そして人間の捕殺などが寿命に影響します。海底に生息するウミヘビの中には、一般的に寿命が長くなるものがある。海底に生息するウミヘビは、人間による殺処分や天敵による狩りなどを回避できるからだ。
