タツノオトシゴは魚である。姿形からすると魚類とはかけ離れているが、エラで呼吸し、ヒレを頼りに水中を泳いでいる。トゲウオ目ウミサウルス科タツノオトシゴ属の魚で、体長は5~30センチほどで、頭部は馬に似ており、背びれはヒレ条でできており、独立して活動する。動きは鈍いものの、橈足類を捕らえることができ、各大洋に広く分布し、種類も多い。
1、えらで呼吸する：海馬が魚なのは、えらで呼吸する特徴があるからだ。えらは陸生動物の肺と異なり、主に水中から酸素を取り込み、えらの糸を流れが通過する際にガスの交換が完了する。もちろん魚類だけがエラで呼吸するわけではなく、両生類の幼生にもエラがあり、一部の水生の甲殻類もそうなので、他の特徴も見ていきたい。
2、ヒレを持つ：魚類にはヒレがあることはよく知られているが、海馬も魚類と外見は異なるがヒレを持つ。腹びれや尾びれはなく、背びれは胴体と尻尾の間にあり、尻びれも比較的短いが胸びれが発達している。尾びれで動くほとんどの魚と違い、海馬は主に背びれを頼りに泳ぐ。
3、水中生活：海馬は水中で生活して、通常はサンゴ礁の緩流のところにいるのが好きで、水泳が苦手で、通常はサンゴなどの物体を借りて自分を固定して、激流に流されないようにする。体の構造などから動きが鈍いが、捕食の効率は高い。
