ゼブラフィッシュは胎生ではなく、卵生の魚です。ゼブラフィッシュは体外受精・体外発育する。彼らが繁殖する時、母魚が先に卵を産み、雄が前に出て受精する。魚の卵は孵化してから、やっと小魚になる。胎生は体内で受精し、体内で発育する。子は受精も発育も母体内で行われ、へその緒を頼りに母体とつながり、成熟して初めて生まれてくる。ほとんどの魚は卵生ですが、卵胎生であるものも少なく、胎生であるものもほとんどありません。
ゼブラフィッシュは一般的に4-5ヶ月で発育・成熟することができます。大人になってからの生産が可能で、ゼブラフィッシュが繁殖する頻度は比較的高いとされています。一般的には7日ほどで1回産卵できるとされています。しかし魚卵も孵化には2~3日かかるため、繁殖周期は10日前後が一般的だ。
ゼブラフィッシュは他の卵胎生の魚とは異なり、繁殖後にあまり休まずに再び繁殖することができる。そのため繁殖の頻度は他の魚と比べても高いのです。繁殖の頻度は高いが、飼育者にはあまり頻繁に出産させることは勧められない。出産は体力や気力を消耗するからだ。繁殖頻度が高すぎると、寿命が短くなったり体質が悪くなったりする。
