オウム魚がパン虫を食べると消化不良や病気になりやすいのは、パン虫の殻が硬いため、オウム魚がそのまま飲み込んでも基本的に消化されず、また排泄された糞の処理も難しいため、消化不良になりやすいからです。加えて、パン虫には寄生虫や細菌が入りやすく、常に与えておくと感染症になる可能性がある。
パン虫には欠点がありますが、タンパク質や脂質も豊富です。飼育者が餌を与える際に殻を取り除き、殺菌消毒すれば、寄生虫や細菌感染を避け、消化不良も回避できる。
1、動物性飼料:オウム魚は雑食性の魚類であるが、彼らは比較的に動物性飼料を好む。飼育者は普段から、豊年エビ、アカムシ、オウミムシ、ミジンコ、ケジラミ、ミミズなどを与えることができる。赤身の肉や動物の内臓などを与えることもできる。これらの食品にはタンパク質や脂質が多く含まれており、それらの成長・発育に大きな助けとなっている。
2、着色飼料:オウム魚は人工的に改良された品種であり、飼育者は定期的に着色飼料を与えて、体色の鮮やかさを保証する必要がある。豊年エビやアカムシなど、普段から彩りを添える餌を与えてもいいでしょう。