錦鯉は大型観賞魚に属し、1メートルぐらいまで成長することもできます。魚の健康を保証するために、飼育密度をよくコントロールしなければなりません。通常、どれだけの魚を飼うかは水槽の規格や魚の大きさにもよるが、1リットルの水を確保して1センチの魚を飼えばいいが、この密度を超えると水質悪化スピードが速くなり、魚が不快感を覚えることもある。
ニシキゴイが適応できる温度は広いが、生息に最適な温度は20〜27℃であり、温度が高いほど新陳代謝が速い。しかし27℃を超えると、それらに不調が生じます。低温は通常5℃を下回ることができないため、冬には加熱棒で適度に温めるのが望ましい。
錦鯉は水質に対する要求が高くなく、飼育者は定期的に水を交換して水質をきれいに保つだけでよい。普段は3~7日に1回の水替えが可能で、1回の水替え量は総水量の3分の1に抑えられる。水替えの前後には必ず水温が変わらないようにしておくこと、温度差が激しいと魚に刺激を与えることもあるので注意が必要です。
ニシキゴイは雑食性の動物であり、飼育者は動物性飼料と生きた餌を一緒に給餌することで、栄養のバランスを保つことができる。通常、1日に3回餌を与えますが、1回の食事量はあまり多くないようにして、5分程度で食べきるようにしてください。また、与え過ぎた場合には、後片付けをしなければなりません。
