ジンベイザメは体の大きいサメで、サメはすべて魚類です。そのため、ジンベエザメも魚類に属しています。哺乳類と魚類は全く異なる2つの生物であり、それらの間には交わりがない。そのため、ジンベイザメも哺乳類には属さない。ジンベイザメはクジラに属し、クジラは哺乳動物に属していると勘違いする読者もいるが、ジンベイザメも哺乳動物と勘違いしている。この誤解はぜひとも避けねばならない.
魚として、ジンベイザメのいくつかの特性は哺乳動物と大きな違いがあります。例えば呼吸の仕方ですが、哺乳類は肺で呼吸するのが普通です。陸生哺乳類はもちろん肺で呼吸します。同じ海に住んでいる哺乳類でも、例えばクジラなどは肺で呼吸します。しかし、ジンベイザメはエラで呼吸するのとは異なり、体には鰓という構造が一般的で、それを通じて体内外のガス交換ができるようになっています。また、ジンベイザメと哺乳類の繁殖方式も異なり、哺乳類は胎生で繁殖し、ジンベイザメは異なる。
上で紹介しましたが、ジンベイザメは魚類で哺乳類ではないので繁殖の仕方が違います。哺乳類は胎生の方法で繁殖し、ジンベイザメはそうではない。ジンベイザメの繁殖方法については、生物学者によって異なる観点がある。ジンベイザメはほとんどの魚と同じように卵生で繁殖していると考える生物学者もいる。ジンベイザメの子の卵殻を発見したことがあるからだ。ジンベイザメは卵胎生で繁殖すると考える生物学者もいる。この方式では，直接子を生産することもできるが，胎生とは異なり，母体と子に栄養のある教官はいないからである。
