ワニガメが健康な状態では、ドライで飼うことはお勧めできません。高度水棲類のカメであるため、原産地の時点では小川、川、湖、沼などの深い水に生息しており、繁殖以外は上陸しないのが一般的である。彼らは陸上で活働することができますが、長期的に水から離れることは死のリスクもあります。しかも乾燥飼育は背甲の発育に影響するだけでなく、皮膚にも多くの問題を生じさせる。だから人工養殖の場合は、水で育てたほうがいい。
ワニガメは水で飼う必要があるが、病気になると乾燥して飼う必要がある。乾燥させて養生することで、薬を吸収しやすくなり、より早く治るからです。
ワニガメの幼少期の水位は浅く、水位の高さは背甲の高さと一致すればよい。幼少期は泳ぎが下手で体力も不足していたため、深水から泳いで来て換気するのが難しかったからだ。
体が大きくなるにつれて、飼育の水位も上げていきます。彼らが成人すると、水位の高さは背甲の高さの2~3倍に抑えられる。干し台や緩斜面を設置すれば、飼育水位をもう少し上げることができるが、最高で3~4倍を超えないようにしなければ、アコガメが溺死するリスクもある。