コイはアジア原産で、単独または小集団での活動を好み、普段は穏やかで水草が生い茂る池や川、湖などに生息している。底生雑食性魚類で、肉や精進料理を食べることができ、温度への適応範囲が比較的広い。また胃のない魚種で新陳代謝が速いため、少量を複数回与える。
ソウギョはよく見られる草食性魚類で、平原の河川や湖沼に生息し、多くは水体の中下層で活働し、本性は比較的活発である。幼魚の時期には主に藻類や幼虫を食べ、成魚になるとミミズやトンボなどの魚類を食べ、生殖シーズンになると遡上する習性もある。
青魚とソウギョは同じ四大家魚に属しますが、この魚の性質は不活発で、しかも食性は肉食で、ブリ、貝、アサリなどを好んで食べます。分布範囲は比較的広く、温度への適応力も高く、20-32℃のときに最も早く成長する。
ブリはダンゴブリやブクチャウオとも呼ばれ、体長は40センチほどで、静かな水に好んで生息します。主に長江の中下流の湖に分布し、自身の成長速度が速く、適応能力が高く、食性も比較的広い。肉質が柔らかく、味もおいしいため、我が国の主な淡水養殖魚にもなっている。
ハシゴはハシゴサッパとも呼ばれ、体が大きく、中上層の淡水経済魚類に属し、行働もとても速くて、とてもジャンプが上手です。気性が荒く、しかもびっくりしやすく、成長速度が速く、生きた魚を食べることが多い肉食性の魚で、経済的価値が高い。
