アンブガメは最大20cmまで成長し、体重は3斤強になる。野生のアンブガメは人工飼育されたアンブガメよりも一般的に小型で、野生のアンブガメは菜食カメであるが、肉を食べることができ、動物の高蛋白質は植物の体内に含まれる量より多く、肉食を食べ過ぎるとアンブガメの生命に影響を及ぼす危険性がある。だから人工授乳はやはり植物や野菜を中心にしなければならない。飼育の際には、体の健康に影響を与えない状態で少量の肉食を与えることができ、アンブカメの成長と発育に有利になる。
人工飼育のアンブカメは、水中での生活を好み、温度が高いと、岸に上がって甲羅を干したりもします。彼らは周囲の環境に対して温度が高く、温度が20-25℃に達すると正常に食事をとり、18℃以下になると食事を止め、15℃以下になると動かないか少なくなり、さらに温度が低くなるとアンブカメは冬眠状態になる。最低でも10℃を下回らないようにしないと、アンブガメの死滅に直結します。
アンブガメは非常に臆病で、惊かれることを恐れます。岸辺で殻を干す時、風が吹くとすぐに水中に潜り込み、石の隙間に隠れたり、四肢、頭と尾を直接殻の中に縮めたりして、腹甲と背甲を閉じ、俗に閉殻と呼ばれる。アンブガメは雑食で、野生のアンブガメはベジタリアンで、人工飼育でも植物や野菜が中心で、高タンパクで豊富な肉類を少量与えることができ、1週間に1回与えることでアンブガメの成長と発育に役立つ。
