カミソリガメは高度水棲類のカメで、いずれも深い水に生息している上、背中を干す習慣がなく、繁殖以外はほとんど水面に上がってこない。水から離しておけば、持ちこたえられる時間はそう長くはありません。どれくらい続けられるかは、やはり彼らが暮らす環境次第です。比較的湿潤な環境で生活していれば、持ちこたえられる期間は長くなり、10~20日間は持ちこたえることができるだろう。飼育者が定期的に水を入れることができれば、もう少し長持ちするだろう。しかし、乾燥した環境で生活していると、持ち時間が短くなり、せいぜい10日を超えることもあります。直射日光の当たる場所に置いておくと、数日しか続かないこともあり、体質の悪いものによっては、1日も続かずに死んでしまうこともあります。
カミソリは深水亀に属し、少し深い水位の中で生存する必要がある。飼育者は体の大きさに合わせて水位の高さを決めることができる。一般的に、幼年のカミソリガメはやや浅い水位で飼育することができ、水位の高さを背甲の高さに合わせることができる。成人すると水位の高さを上げて背甲の高さの3倍以上にしたり、水位の高さを1メートル程度に抑えたりすることができる。
