黄頭側首亀は乾養に适せず、彼らは高度な水生亀類で、少し深い水中での生活を好む。野外にいる時は川や湖の深い水の中で生活しています。また、普段の食事や活働、排泄などは水の中で行います。幼少期は水面に登って日光浴をするのが好きでしたが、水から長く離れることができず、脱水状態になりやすいのです。もし彼らが病気になったら、乾燥して飼う必要があります。しかしこのドライ飼いは乾燥した環境で飼うのではなく、しかも水から離れさせることで薬の効果をよりよく吸収します。乾燥させて育てているが、湿度50%以上の生活環境を確保しなければならない。
黄頭側ネックガメは深水ガメなので、必要な水位は少し深くする。しかし幼少期は体が小さく、体力的にも劣るため、浅い水で飼育した方が良いという。幼年期のキイロゾウガメは、水位の高さを背甲の高さと同じ高さにすることができた。10センチほどに成長したら、深い水で飼育できるようになる。成人になると、水位の高さを背甲の高さの2~3倍に抑えることができる。
大人になってからは深い水の中で生活するのが好きですが、飼育者は彼らがいつでも登って日向ぼっこができるように日向ぼっこ台を用意する必要があります。
