コガメは幼少期は深水で飼うことはできませんが、大人になってからは、深水で飼うことを選択することができます。幼少期は泳ぐ能力が劣っていた上、四肢ともに短く、泳ぐ速度も遅かったため、深い水の中で飼育すると溺死しやすいからだ。そのため、幼少期のオオウミガメは水位の高さを背甲以下に抑え、頭を上げたり背伸びをしたりすると新鮮な空気を吸えるようにすることができた。体の大きさに合わせて水位の高さを徐々に上げていき、大人になったら深い水の中で飼うことができます。しかし、水位の高さも深すぎてはいけない。背甲の高さの2~3倍でいい。できれば3倍を超えないようにしないと、危険が発生することもある。
オオウミガメは長期的に深水の中で生活するわけではありませんが、定期的に泳いで日向ぼっこをする必要があります。飼育者は、容器内に干し台や緩やかな坂を作って、彼らに休憩や日向ぼっこをする場所を持たせる必要がある。これらは腐皮や腐甲などの問題が発生しやすいので、適切に日光を浴びることは彼らの背甲の細菌を殺すことができて、彼らが他の微量元素を吸収することを促進することができます。
