ニシキゴイが食べる餌は雑で、基本的に何でも食べるので、動物系の餌と植物系の餌の両方を与えるのがベストです。ニシキゴイが孵化したばかりの時期には、この時期は代謝を維持するためにより多くの栄養が必要なので、動物の食物を多く与えたほうがよい。高タンパク類はこの時期の栄養需要を維持することができる。
ニシキゴイが大人になってから、この時期のニシキゴイの代謝が緩やかになるので、植物系の食べ物を与えて、日常の代謝を維持すればいいのです。いずれにしても、1種類の餌で長期間餌を与えていると餌を食べない可能性が高いので、餌を単発的に与えないようにする。
錦鯉が餌を与える時間は水温によって調整され、錦鯉に適した水温は22℃から27℃で、このときは一般的に1日2回、午前10時に1回、午後3時に1回与えられます。水温が18℃を下回ると、1日1回餌をやるのが一般的で、低温環境にあるニシキゴイは代謝もかなり緩やかになるため、餌をやりすぎると持ちこたえてしまうことになります。水温が27℃より高くなると、あまり餌を与えすぎてもいけませんが、この時期の錦鯉は一般的に極端に食べる量が少なくなるので、2日に1回餌を与えることができます。