道化師魚は何日も餌をやらないと餓死することはありません。これらは塩水魚の一種で、腹持ちが比較的に強いです。普通は1~2週間餌を与えなくても生存は可能だが、生産・発育が遅い。2カ月以上エサを与えないと、餓死させてしまう。そのため普段の飼育では、こまめに餌を与えて空腹にならないようにしてあげましょう。稚魚なら1日に2~3回与えるのが一般的だ。大人の魚なら1日1回与えるのが一般的です。こうすれば、体表を明るくすることができます。
ピエロフィッシュは雑食性の魚である。食べられるものはいろいろありますが、ほうれん草やバナナを中心としたベジタリアンから、小エビやパン虫を中心とした肉食、魚のエサなどがあります。ベジタリアンにはビタミンとセルロースが豊富に含まれています。ベジタリアンのセルロースは胃腸の消化を促進し、ベジタリアンのビタミンは体内の栄養素の吸収を促進します。
肉食には成長・発達を促すタンパク質が多く含まれていますので、幼少のうちに多めに与えておくとよいでしょう。魚の飼料は栄養が豊富な乾燥物であるが、他の飼料に比べて食味が良くないため、時間のない飼育者が利用することができる。普段の飼育では、菜食と肉食を混ぜて与えたほうがいい。