買ったばかりのリュウグウノツカイが帰宅後に餌を食べないのは正常な状況で、彼らは新しい環境に着いたばかりなので、体に不調が出ます。しかも慣れない環境に恐怖や緊張を感じる場合があるので、彼らが餌を食べないのはごく普通のことです。リュウグウノツカイが餌を食べない場合、飼育者はまず周囲の環境を静かにし、大声で話したり、水槽の周りに突然現れたりしないようにしなければならず、ましてや水槽の前に立って彼らを観察し続けないようにしなければならない。また彼らが生活する環境を安定させ、温度差が大きく、水質が大きく変動する事態を避ける必要がある。彼らが適応して数日後には精神状態が少し緩和され、飼育者は何らかの餌を与えてみることができるようになった。彼らが食べなければ、飼育者はさらに数日待つ必要がある。
リュウグウノツカイは偏肉食性で、食べられる食べ物の種類が多く、普段は小魚や小エビを主食として与えることができる。そこにゴキブリ、カエル、カマキリ、サソリなどの昆虫類を組み合わせるが、昆虫類の餌は細菌を運びやすいので、飼育者は丁寧に消毒してから餌を与える必要がある。赤い虫、パン虫、黄色い粉虫、ムカデなどの虫類を組み合わせることもできます。リュウグウノツカイが大人になったら、専用の合成飼料を組み合わせることで、栄養バランスを保つことができます。