ピエロ魚がイソギンチャクの毒を恐れないのは主にイソギンチャクの体表に粘液層があるからで、この粘液はイソギンチャクの細胞から体内に刺さって産生した毒素を中和することができて、また刺細胞の飛び出しを抑制することができて、ピエロ魚もこの特徴を利用している。幼いピエロ魚は、自分の嗅覚と視覚で自分に合ったイソギンチャクを探して住みます。イソギンチャクに注意深く近づき、表面の粘液を少しずつ全身に塗り、ピエロフィッシュがイソギンチャクと一緒に生きられるようにします。
ピエロ魚はイソギンチャクと一緒に飼うことができ、しかもピエロ魚を飼育する場合は、水槽の底でピエロ魚と同数のイソギンチャクを養殖しなければならない。ピエロフィッシュとイソギンチャクは同伴し、イソギンチャクは表面に毒棘を持ち、他の生物の攻撃から保護するピエロフィッシュのシェルターとして機能する。
ピエロフィッシュはイソギンチャクの消化した餌の残りかすを食べており、時にはイソギンチャクの体の中の土や寄生虫などを掃除しています。ピエロフィッシュは、イソギンチャクが他の生物を捕食するための餌になることもある。ピエロフィッシュはサンゴ礁や岩礁に好んで生息する熱帯海産魚の一種で、幼少期のピエロフィッシュは通常、イソギンチャク、ウニ、または小さなサンゴの頂部と共生する。ピエロフィッシュとイソギンチャクは共生できることから、ピエロフィッシュはイソギンチャクフィッシュとも呼ばれている。
