リュウグウノツカイを食べすぎると体に脂肪がたまり、消化不良や胃腸疾患を引き起こす。飼育者が長期にわたってリュウグウノツカイに過剰な飽食をさせると、肥満、目の脱落、脱肛門、その他の病気が発生する。リュウグウノツカイは胃のある魚で、一定の食事量に達すると食べるのをやめるので、普通は控えて食べるだけで、控えて死ぬことはありません。もしドラゴンフィッシュが過剰な餌やりのために拒食状態になった場合、飼育者は彼らが普段好んで食べている餌で誘惑するのではなく、自発的に断食し、温度を上げて水を入れ替えることで彼らの消化を助けなければならない。リュウグウノツカイが消化した後、少量ずつ餌を与える。
幼年のリュウグウノツカイは発育の段階にあり、栄養価の高い餌を多く与えて飼育している。しかし、幼年のリュウグウノツカイは胃腸系が十分に発達しておらず、飼育者は少量数回の給餌を選択したほうがよい。通常は1日3~4回、1回に満腹の8割まで与えればよい。幼年期のリュウグウノツカイは、小魚、小エビ、赤身肉、動物の内臓、アカ虫、パン虫などの生き餌を選んで与えることで、より良い成長と発育を促すことができる。
成人以降のリュウグウノツカイは消化器が発達しており、飼育者は1日1~2回、満腹の7割まで与えればよい。大人のリュウグウノツカイは食べ過ぎて脂肪がつきやすいからです。大人になったリュウグウノツカイは、動物性の餌と生きた餌を一緒に与えることで、栄養バランスを保つことができる。
