金魚は食性が雑多で、食べられる食べ物の種類が多いので、普段からおまんじゅうのフケ、パン粉、熟した米、生ゴマなど、家庭で一般的な食べ物をあげておくといいでしょう。成長したら、動物性の餌と生きた餌を一緒に与える。小金魚に适している生き餌は豊年エビ、赤虫、パン虫、黄粉虫、糸ミミズなどがある。小金魚が食べる合成飼料は、フレークか顆粒飼料のどちらかを選ぶことができる。
道端で買った小金魚は普通はすべて消毒を経ていないので、飼育者は買って家に帰るのに最も良い用で濃い塩水や過マンガン酸カリウム溶液に浸して30分洗うことができて、このように効果的にそれらが持っている寄生虫と細菌を殺すことができます。
小金魚は体質が弱く、飼育者は水温と水質を安定させる必要があり、水温は18~26℃、PHは7.5~8.0の間に制御することができ、安定した環境下で健全に成長することができる。
道端で買った小さな金魚には通常、着色料を与えるが、飼育者が色を鮮やかに保つためには、こまめに日光に当てたほうがいい。これは色素の合成を促進するだけでなく、抵抗力を強めることにもなる。