ニシキゴイは雑食性の動物であり、成長が早いためには、ミジンコ、ミミズ、エビなどの動物性の餌を適当に多く与えなければならない。しかし、錦鯉が色鮮やかであるためには、照明や背景、水質に合わせる以外に、栄養価の高い専用の錦鯉を彩る人工飼料を与えることが重要だ。錦鯉の色彩を維持・増強するために特別に作られた、サケ・マスの筋肉色素であるヘキサンチンを主成分とする増色・揚色と呼ばれる飼料であって、サケ・マスの筋肉色素であるヘキサンチンを主成分とすることを特徴とする、増色・揚色と呼ばれる飼料。ニシキゴイが服食すると、赤い部分が目立って強くなります。
ニシキゴイは食いしん坊なので、餌をやりすぎると、食べ物が溜まったり便秘になったりすることがあります。餌を与える際には、餌の数や回数に注意し、少食多食、残餌や悪い水がないことを原則とする。孵化したばかりの稚魚には、初回給餌時にワムシやミジンコ、卵黄水を与えてもよい。5センチほどに成長したら、小型の動物や植物性の餌を与え始める。
ニシキゴイへの餌やりは、まずきれいな餌を与えることを心がけましょう。人工飼料を選ぶなら、大手ブランドの良質なものを選んだほうがいい。生き餌を選ぶ場合は、餌を与える前に消毒して、ウイルスや寄生虫を持って魚に感染しないようにしなければならない。また、餌を与えすぎないように注意し、毎回、腹七分、八分目になるまで餌を与えるのをやめるようにしましょう。
