オウム魚は卵を産む。しかし、オウムフィッシュは赤鬼と紫紅火口魚を交配した品種であり、同じ品種のオウムフィッシュでは繁殖できないため、繁殖することはできない。飼育者は、他の種類の魚類とオウム魚を交配させることができる。例えば、羅漢魚、レッドデビルフィッシュなどである。羅漢魚とオウム魚が交雑してできるのは、羅漢オウム魚、キリンオウム魚とも呼ばれ、比較的一般的で扱いやすい交雑種である。
まずメスの腹部を観察すると、産卵前に腹部が顕著に出っ張っていたり膨らんでいたりする。次にメスの行動を観察することができますが、メスは産卵直前になると産卵場所として場所を探します。一般的にオウムは卵を産む場所として小石の周りを選び、口できれいに掃除し、他の魚を寄せ付けないように守っている。
産卵前のオウム魚は気性が荒く、選んだ産卵場所に他の魚が近づくと攻撃してくる。産卵後は交雑できる雄がいなければ受精卵となって孵化することはできないため、産卵後はできるだけ早く卵をすくい上げて水質汚染を避ける必要がある。