コイは我が国でよく見られる淡水魚であり、主に飼育されている経済的な魚種でもある。通常は水底に生息し、単独での活動を好み、まれに小さな群れになることもある。この魚は食性が広く、食べられる餌がたくさんあるうえ、泥を掘る習性がある。変温動物であり、活動も水温によって制限される。
ソウギョはコイ科ソウギョ属の魚類であり、草食性魚類として、通常は水草の多い沿岸域に生息し、水域の中下層での活動を好む。この魚自体は比較的活発で、しかも泳ぐ速度が速く、通常は群れをなして餌を探し、幼魚の時期には幼虫を食べ、成魚もたまに魚類を食べる。
フナは我が国で非常に広く分布しており、青蔵高原地区のほか、その他の各大水系にも見られる。自身は食性が雑な上、適応能力が高く、温度に対する要求も高くないため、各地で飼育されている。養殖だけでなく、野外釣りでもよく見られる魚種だ。
アオウオはソウギョ、ハクレン、コクレンと並んで四大家魚と呼ばれ、飼育も広く行われています。通常は水域の中下層に生息し、性質は不活発で、主に一部の底生動物を捕食する。ソウギョが活躍するわけではないが、力ははるかに強く、人工飼育では主にカイコのさなぎやトウモロコシ、豆かすなどで餌を与えている。
