ピエロ魚は成人すると変性を始めることができますが、彼らは幼少期に雌雄同体で、異なる生活環境下で異なる性別に変化します。もし彼らが生活する周囲にメスがいなければ、彼らの中で支配的な1匹はメスになり、そのメスがいなくなるか死ぬまで、再びメスになることはできません。しかしそれらの性別の変化は不可逆的で、ジェンダーレスからオスにもオスからメスにも変化することはできますが、メスからオスやジェンダーレスには再び変化することはできません。
ピエロ魚は通常、1年ほどで成熟しますが、飼育環境の良いものでは、数ヶ月で成体になるものもあります。しかし飼育者が繁殖するためには、年齢が1年以上のピエロ魚を選ぶことが望ましい。年齢が若すぎるピエロ魚は繁殖効果も悪く、1年以上が最も成長する期間となるからだ。しかし、成育が遅くなるピエロ魚もいる。主に遺伝子や飼育環境が適応していないため、飼育者は普段から環境を適切に保たなければ、成育に時間がかかる可能性が高い。これらの成育が遅いピエロ魚は通常繁殖の効果も悪く、飼育者もこれを選んで繁殖しないほうがよい。
