マリーフィッシュの成長発育には酸素が必要です。しかし、魚の呼吸は特殊で、鰓を通じてガス交換を行うしかない。魚が呼吸すると、鰓や鰓が完全に開き、水との接触面積が増えます。魚の体内に水が入ると、水に溶けた酸素が鰓（えら）の毛細血管に染み込み、二酸化炭素を排出し、ガス交換が完了します。水中に酸素がなければ，魚は呼吸できない.酸欠時間が長くなると，魚は窒息死する。そのため、魚の生存には酸素供給が欠かせない。
養殖密度が適切であれば、水中の溶存酸素量は完全にメアリー魚に十分な酸素を提供することができます。水の中に酸素が十分にある場合は、酸素を打つ必要はありません。もし魚がよく水面に浮かんで呼吸するならば、これは水中の酸素が魚の正常な呼吸の需要を満たすのに十分ではないことを意味します。この場合は水中に酸素を入れる必要があります。また、養殖に使う水槽が小さすぎると、魚の数が多く、魚が酸欠になりやすい。この場合、酸素ポンプを使用して酸素を注入することをお勧めします。しかし、酸素を打つ時間はあまり長くはありません。そうしないと、酸素が多すぎても魚に不快感を与えます。一般的には、1回につき1~2時間の酸素供給でよい。
