オウム魚に浮きエサを与えると、見えずに食べないことがあります。浮きエサを食べるには、まず数回空腹にして、空腹になると水槽に次々とぶつかり、その時に餌を与えることができる。水に浮いた餌を加えると、手が浮いて魚の餌を食べるように誘導する。何度も鍛えると浮いた餌を食べる習慣がつき、次に与えた時には浮いてエサを食べるようになる。オウム魚は警戒心が高く、普通なら手ですくうとびっくりさせられる。日常的に飼育している間に遊ばせ、安全を感じたら餌を投入することができる。
オウム魚は好き嫌いがなく、何でも食べられます。それらの食物は、動物性飼料、植物性飼料、人工飼料の3つに分類される。動物性飼料にはミミズや虫魚のような生き餌、植物性飼料には野菜や水生植物などがあり、人工的に合成された飼料にはさまざまな人工魚糧がある。中でも、餌やりに適しているのは、専用の魚の餌や生き餌だ。
専用魚糧はオウム魚用に設計されており、オウム魚が必要とする栄養が含まれているので、それを与えるのに最適です。生き餌はタンパク質の含有量が多く、栄養が豊富で、餌を刺激する働きもあるので、餌を与えるのにも適しています。
