キス魚は藻や苔、水草などを食べることができますが、水草に浮遊物があれば食べに行きます。キスフィッシュもミジンコ、エビ、アカ虫、パン虫などを食べたり、口を大きく開けて小型の水草を食べたりすることもある。飼育者は人工的に合成された飼料を与えることもできる。キスフィッシュは食性が雑多で好き嫌いがなく、基本的に飼い主が与えたものを食べる。しかも抵抗力が強く、成長も早いので、養殖に非常に適した観賞魚の一種である。
キス魚は幼少期に1日2回餌を与えることができ、1回の餌は満腹の8割まで与えるか、10分以内に食べきることができればよい。彼らは幼少期の発育が早く、必要な食料や栄養素もより多くなるため、飼育者が与える量は適宜追加することができる。キス魚が成人してからは1日1回、1回の餌の量は5分以内に食べられれば良いという選択もありますが、その量によっても決められます。キス魚は満腹を知らず、餌があると食べ続けるため、飼育者はその量に応じて餌を与える必要がある。普段の給餌後は、食べ残しをできるだけ早くすくい、食べ過ぎて消化不良などの病気にならないようにする必要がある。
