オウム魚は幼魚期にオスメスの見分けがつきにくく、成人になって初めて見分けやすくなるが、飼育者は以下の点から判断することができる：
1、体色：オスの体色は赤く、メスの体色はやや暗く、またメスの体色は色あせたり白くなりやすいので、飼育者がよく観察すれば違いがわかる。
2、外形：まず、オウムの背びれと尻びれは尖って長く、尾びれも生えたことがある。メスのオウムは背びれと尻びれが比較的短い。次に生殖孔を見てみると、母魚の生殖孔は比較的大きく、かつ顕著であり、オスは生殖器が突き出ている部分が少なく、よく観察しないと発見しにくい。最後に腹部を見ると、一般的にオスのお腹は平らでメスのお腹は丸々としていて、特に繁殖期になると顕著になります。
3、性格：オウム魚の性格は獰猛で、活発に見える。雌のオウムは比較的静かに見え、争いもあるが、雄ほど頻繁ではない。
まずオウム魚の仲間は繁殖できないので、母魚の発情後に他の品種の魚を探して繁殖する必要があります。オウム魚が繁殖する際には、オスが先に排精し、メスが精子の中から卵子を排出して受精卵になるのが一般的です。この繁殖方式は受精率も孵化率も低いので、すでに受精した魚卵を飼育者がもう少し面倒を見ることで孵化率を上げることができる。
